Kaoru Ishikawa: Erfinder des Fischgräten-Diagramms

Kaoru Ishikawa, der als der Vater der japanischen Qualität gilt, ist vielleicht am bekanntesten für sein Ishikawa- oder Fischgräten-Diagramm.

Das Fischgräten-Diagramm ist von innovativer Einfachheit und hilft Teams dabei, Qualitätsprobleme (den Fischkopf) zu untersuchen, indem sie diese in Einflussfaktoren (die Fischgräten) aufteilen.

Obwohl dieses praktische Werkzeug sein bekanntestes Vermächtnis ist, vertrat Ishikawa eine Reihe von Ideen – darunter das Ursache-Wirkungs-Diagramm –, die das Qualitätsmanagement und die Fertigung im Nachkriegsjapan grundlegend umgestalteten.

An der Seite anderer Gründerväter der Qualität wie W. Edwards Deming und Joseph Juran diente seine Arbeit als Fundament des Qualitätsmanagement, wie wir es heute kennen. Noch deutlicher zeigt sich sein bleibendes Vermächtnis darin, dass seine Ideen selbst angesichts des massiven technologischen Wandels weiterhin Gültigkeit besitzen.

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Ein Fundament in Naturwissenschaft und Technik

Ishikawa wurde 1915 in Tokio als ältester von acht Söhnen geboren. Er schloss 1939 sein Studium der Angewandten Chemie an der Kaiserlichen Universität Tokio mit der Promotion ab und arbeitete danach bis 1941 als technischer Marineingenieur.

Von 1941 bis 1947 war er bei der Nissan Liquid Fuel Company tätig, bevor er 1947 als Professor für Ingenieurwissenschaften an die Fakultät der Universität Tokio berufen wurde. Dort begann er, sich mit statistischen Methoden zu befassen, die sich mit seiner Branchenerfahrung verbanden und den Grundstein für weitreichende Veränderungen in der Fertigungsqualität in Japan legten.

Damals galten in Japan hergestellte Produkte im Allgemeinen als billig und von schlechter Qualität. Doch mit dem Aufkommen neuer Ideen und Ishikawas Engagement für eine systematische Qualitätsverbesserung sollte sich dies grundlegend ändern.

Kaoru Ishikawa – Pionier der Qualitätsrevolution

Kaoru Ishikawa trat 1949 der Japanese Union of Scientists and Engineers (JUSE) bei. 1951 wurdeW. Edwards Deming von der JUSE eingeladen, eine Reihe von Vorträgen zur statistischen Prozesslenkung zu halten, und 1954 lud die Organisation zudemJoseph Juran ein, über seine Theorien und Methoden zu sprechen.

Während dieser Zeit traf Ishikawa auf Deming und Juran, arbeitete mit ihnen zusammen und baute auf ihren frühen Ideen auf. Seine Weiterentwicklung dieser Ansätze führte zu einem spezifisch japanischen Ansatz des Total Quality Management (TQM), der einen starken Fokus auf die Qualität nicht nur innerhalb der Organisation, sondern über den gesamten Produktlebenszyklus hinweg legt.

Die Arbeit all dieser drei Männer ebnete den Weg für eine Transformation der Qualität in den folgenden Jahrzehnten von Japans Nachkriegswiederaufbau und Wirtschaftswachstum. Es steht außer Frage, dass das japanische Wirtschaftswunder maßgeblich durch diese Qualitätsrevolution angetrieben wurde und das Land letztlich zu einer der weltweit führenden Volkswirtschaften machte.

Beiträge zur Qualitätskontrolle

Ishikawa war wie Deming und Juran der Ansicht, dass sich alle Mitarbeiter in der Organisation mit Qualität befassen sollten – nicht nur die Qualitätsabteilung, was die Prinzipien des Total Quality Control unterstreicht. Einige seiner größten Beiträge auf dem Gebiet der Qualität spiegeln diesen Kerngedanken wider, auf den wir im Folgenden näher eingehen.

Ishikawa-Diagramm

Ishikawas Ursache-Wirkungs-Diagramm, auch als Fischgräten-Diagramm bekannt, stellt einen seiner nachhaltigsten Beiträge dar. Ishikawa präsentierte die erste Version seines berühmten Diagramms im Jahr 1945, und es gehört bis heute zu den 7 Grundwerkzeugen der Qualität.

Ishikawa entwickelte dieses Werkzeug als praktischen Weg zur Förderung der Zusammenarbeit und des systematischen Problemlösens, bei dem funktionsübergreifende Teams gemeinsam die Einflussfaktoren eines Problems untersuchen.

Qualitätszirkel

Ishikawa führte 1962 das Konzept der Qualitätszirkel (QC-Zirkel) ein, das auf einer Idee aufbaute, die Deming in den 1950er Jahren erstmals beschrieben hatte. Qualitätszirkel sind Gruppen, die sich regelmäßig treffen, um Lösungen für Probleme in Bereichen wie Produkt- und Prozessdesign, Sicherheit und Organisationskultur zu analysieren und zu entwickeln. Die von Ishikawa ins Leben gerufene Bewegung der Qualitätszirkel breitete sich schließlich von Japan auf mehr als 50 Länder aus.

Kaoru betonte die Unterstützung durch das obere Management und die Einbindung aller Mitarbeitenden, die in grundlegenden Qualitäts- und Problemlösungsmethoden nach Ishikawa geschult werden sollten. Er vertrat die Auffassung, dass Qualitätsprobleme am effektivsten gelöst werden, wenn man die Mitarbeitenden an vorderster Front dazu befähigt, Probleme in ihren eigenen Arbeitsprozessen anzugehen.

Qualitätsphilosophie

Ishikawa war ein starker Befürworter davon, den nächsten Arbeits- oder Prozessschritt als Kunden zu behandeln und diese Prozesse sowie Leistungsdaten aus der Kundenperspektive zu analysieren. Die systematische Anwendung grundlegender Qualitätswerkzeuge war seiner Ansicht nach der Schlüssel zur kontinuierlichen Verbesserung.

Er formulierte es so: „Neunzig Prozent aller Probleme lassen sich durch den Einsatz von Datenschichtung, Histogrammen und Regelkarten lösen. Unter den Ursachen von Nichtkonformitäten ist nur ein Fünftel oder weniger auf die Mitarbeitenden zurückzuführen.“

Im Laufe seiner wegweisenden Karriere verfasste Ishikawa Hunderte von Artikeln und Dutzende von Büchern zur Qualitätskontrolle. Er erhielt zudem zahlreiche Auszeichnungen wie den Deming-Preis und die Shewhart-Medaille. Seine Arbeit umfasste weltweite Reisen, um den ganzheitlichen Ansatz des japanischen TQM zu vermitteln, sowie die Gründung der International Academy of Quality (IAQ) und der späteren International Conference on Quality (ICQ).

Obwohl damals bahnbrechend, ist Ishikawas humandoktrinierter Qualitätsansatz heute fest im Gefüge der modernen Qualitätsphilosophie verankert. Auch heute noch, inmitten eines beispiellosen technologischen Wandels, bieten seine Ideen einen Leitstern für Unternehmen, die sich wahrhaftig der kontinuierlichen Verbesserung verschrieben haben.