Die Rangfolge der Schutzmaßnahmen von OSHA im Sicherheitsmanagement verstehen

Als COVID-19 sich erstmals weltweit ausbreitete, bemühten sich Arbeitgeber überall hektisch, neue Schutzmaßnahmen zur Senkung des Übertragungsrisikos einzuführen.

Die Welt vollzog einen massiven Wandel hin zur Heimarbeit, wodurch persönliche Kontakte weitestgehend vermieden wurden. Unternehmen mit Beschäftigten vor Ort begannen, Schichten zu versetzen und die Fertigung umzustrukturieren, um den Kontakt zwischen den Mitarbeitern zu minimieren. Arbeitgeber modernisierten Lüftungssysteme und Hygienepraktiken und installierten zudem Plexiglasbarrieren. Schließlich implementierten sie neue Regeln zum Tragen von Masken am Arbeitsplatz, um die Ausbreitung des Virus zu minimieren.

Diese Maßnahmen sind ein perfektes Beispiel für die Rangfolge von Schutzmaßnahmen der OSHA. Die Behörde empfiehlt, diese Rangfolge zu nutzen, um sich auf die wirksamsten Schutzmaßnahmen zu konzentrieren, das Sicherheitsmanagement zu verbessern und Arbeitsunfälle sowie arbeitsbedingte Erkrankungen zu reduzieren.

Heute betrachten wir die verschiedenen Ebenen in der Rangfolge der Schutzmaßnahmen, untersuchen jede Art von Kontrolle und beleuchten jene eine Sache, die Sie tun müssen, damit Schutzmaßnahmen wirksam sind.

Was ist die Rangfolge der Schutzmaßnahmen von OSHA?

Die Rangfolge der Schutzmaßnahmen beschreibt die Reihenfolge, in der verschiedene Methoden zur Verhütung von Verletzungen und Erkrankungen angewendet werden sollten. Die wirksamsten Methoden befinden sich an der Spitze, während die am wenigsten wirksamen am Ende stehen.

Es gibt fünf Ebenen von Schutzmaßnahmen:

• Beseitigung
• Substitution
• Technische Schutzmaßnahmen
• Administrative Kontrollen
• Persönliche Schutzausrüstung (PSA)

Beseitigung

Der wirksamste Weg zur Minderung einer Gefährdung ist deren vollständige Beseitigung. Die Beseitigung sollte stets oberste Priorität haben, da dies der einzige Weg ist, einen Arbeitsplatz wirklich frei von bekannten Gefahren zu halten, wie es die Allgemeine Sorgfaltspflichtklausel der OSHA vorschreibt.

Einige Beispiele für die Beseitigung umfassen:

• Umgestaltung eines Prozesses, sodass Arbeiten auf Bodenhöhe statt in der Höhe durchgeführt werden, um Absturzgefahren zu beseitigen
• Wegfall eines Probenahmeschritts an einem gefährlichen Ort und Durchführung der Probenahme an einem anderen Ort
• Entfernung eines gefährlichen Maschinenteils
• Austausch eines defekten Werkzeugs, das ein Risiko für die Beschäftigten darstellt

Praktisch gesehen ist die Beseitigung in der Entwurfsphase meist am einfachsten. Bei einem bestehenden Prozess kann sie weitaus komplizierter und kostspieliger sein, insbesondere wenn sie die Überarbeitung des Prozesses oder den Austausch von Geräten erfordert.

Substitution

Wenn Sie eine Gefahr nicht vollständig beseitigen können, ist die Substitution Ihre nächstbeste Option. Das klassische Beispiel ist das Ersetzen einer gefährlichen Chemikalie durch eine weniger gefährliche, zum Beispiel die Verwendung von Alkohol als Lösungsmittel anstelle von Benzol oder Toluol. Auch dies lässt sich möglicherweise in der Produkt- oder Prozessentwicklungsphase einfacher umsetzen.

Technische Schutzmaßnahmen

Technische Schutzmaßnahmen zielen darauf ab, Arbeitnehmer durch Änderungen in der Arbeitsumgebung von einer Gefährdung zu isolieren. Technische Schutzmaßnahmen sind administrativer und persönlicher Schutzausrüstung überlegen, da sie nicht vom Verhalten der Beschäftigten abhängen.

Beispiele für technische Schutzmaßnahmen sind:

• Hinzufügen eines Deckenbalancers für ein Werkzeug zur Entlastung der Mitarbeiter
• Aufrüstung von Lüftungssystemen und Hinzufügen von Plexiglasschirmen zur Verhinderung der Ausbreitung von COVID-19
• Einsatz eines Absaugsystems zur Entfernung von Schweissrauch

Obwohl sie in der Anschaffung teurer sind als administrative Maßnahmen und PSA, können technische Schutzmaßnahmen laut NIOSH die langfristigen Betriebskosten senken. Die Behörde unterhält eine Datenbank technischer Schutzmaßnahmen, in der Hersteller nach spezifischen Gefährdungen suchen und bewährte Lösungen finden können.

Administrative Schutzmaßnahmen

Administrative Schutzmaßnahmen zielen darauf ab, die Arbeitspraktiken zu ändern, um Risiken für die Beschäftigten zu verringern. Dazu gehören beispielsweise Änderungen wie:

• Versetzen von Schichten in einem Werk, um die Mitarbeiterdichte an der Fertigungslinie zu verringern
• Verringerung der Expositionszeit von Beschäftigten gegenüber einer bestimmten Gefährdung
• Installation von Alarmen oder Beschilderungen zur Warnung der Mitarbeiter
• Einsatz des Partnersystems beim Betreten von engen Räumen

Persönliche Schutzausrüstung (PSA)

Wenn Sie eine Gefährdung nicht vollständig konstruktiv ausschließen oder die Beschäftigten davon isolieren können, ist die PSA Ihre letzte Verteidigungslinie. Sie ist die am wenigsten wirksame aller Steuerungsarten, unter anderem weil sie auf der Einhaltung durch den Einzelnen beruht.

OSHA weist darauf hin, wie wichtig es ist, keine neuen Maßnahmen umzusetzen, die versehentlich neue Gefährdungen schaffen, beispielsweise wenn Arbeiter Alarme aufgrund von Gehörschutz-PSA nicht hören können.

Überprüfung von Schutzmaßnahmen zur Schließung des Regelkreises

Die Identifizierung von Gefährdungen und die Umsetzung von Schutzmaßnahmen sind nur die Hälfte des Risikomanagementprozesses. Ein geschlossener Prozess erfordert zudem eine Überprüfung in der Fertigung, um sicherzustellen, dass die Schutzmaßnahmen vorhanden sind und funktionieren.

Gefahrenpräventionspläne sind wertlos, wenn sie in der Fertigung nicht tatsächlich eingehalten werden. Dafür lassen sich jederzeit problemlos Beispiele finden. Multinationale Unternehmen mit ganzen Abteilungen voller Sicherheitsfachkräfte erleben regelmäßig Vorfälle, bei denen grundlegende Sicherheitsmaßnahmen missachtet wurden.

Sicherheitsinspektionen in der Fertigung sind ein zentrales Instrument zur Vermeidung dieses Problems und zeigen den Mitarbeitern, dass der Führung die persönliche Anwesenheit zur Überprüfung der Sicherheitsprotokolle wichtig ist. Anstatt sich jedoch im Papierkram zu verlieren, macht eine automatisierte Plattform wie EASE die Kontrollen in der Fertigung unkompliziert und einfach, sodass Sie schnell folgendes überprüfen können:

• Schutzmaßnahmen wurden implementiert
• Sämtliche neu installierten technischen Schutzmaßnahmen funktionieren einwandfrei
• Wissen der Mitarbeiter über technische Schutzmaßnahmen, Sicherheitspraktiken und die Verwendung von PSA
• Präventive Instandhaltungspläne werden eingehalten, um Gerätestörungen zu verhindern

Die Hierarchie der Schutzmaßnahmen bietet einen risikobasierten Ansatz, um Sicherheitsrisiken so effektiv wie möglich anzugehen. Dies in die Tat umzusetzen erfordert jedoch ein robustes Überprüfungssystem, um festzustellen, ob diese Schutzmaßnahmen greifen. Erst mit diesem Puzzleteil verfügen Sie über die Daten, um die richtigen Anpassungen vorzunehmen und den Regelkreis des PDCA-Zyklus zu schließen.